फुटबॉल प्रेमियों के लिए बड़ी खबर सामने आई है। कई महीनों से चल रही अनिश्चितता के बाद आखिरकार भारत में फीफा विश्व कप 2026 के प्रसारण का रास्ता साफ हो गया है। ज़ी एंटरटेनमेंट ने घोषणा की है कि उसने फीफा विश्व कप 2026 सहित वर्ष 2034 तक होने वाले 39 प्रमुख फीफा आयोजनों के प्रसारण अधिकार हासिल कर लिए हैं।
बता दें कि फीफा विश्व कप 2026 का आयोजन 11 जून से संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में शुरू होने जा रहा है। टूर्नामेंट की शुरुआत में अब केवल कुछ ही दिन शेष हैं और ऐसे समय में यह समझौता भारतीय दर्शकों के लिए बड़ी राहत लेकर आया है।
मौजूद जानकारी के अनुसार, ज़ी एंटरटेनमेंट को केवल 2026 विश्व कप ही नहीं बल्कि 2030 पुरुष फीफा विश्व कप, 2027 महिला फीफा विश्व कप और 2034 तक के कई अन्य अंतरराष्ट्रीय फीफा टूर्नामेंटों के प्रसारण अधिकार भी प्राप्त हुए हैं। हालांकि इस समझौते की वित्तीय शर्तों का खुलासा नहीं किया गया है।
गौरतलब है कि पिछले कई महीनों से भारत में फीफा विश्व कप के प्रसारण अधिकारों को लेकर स्थिति स्पष्ट नहीं थी। रिपोर्टों के अनुसार, फीफा ने शुरुआत में भारत के लिए प्रसारण अधिकारों की कीमत लगभग 10 करोड़ अमेरिकी डॉलर निर्धारित की थी। बाद में इस राशि को घटाकर करीब 6 करोड़ अमेरिकी डॉलर तक लाया गया था। इसके बावजूद लंबे समय तक कोई अंतिम समझौता नहीं हो सका था।
इस दौरान भारत के प्रमुख खेल प्रसारक जियोस्टार और फीफा के बीच भी बातचीत हुई थी। बताया जाता है कि जियोस्टार ने अधिकारों के लिए लगभग 2 करोड़ अमेरिकी डॉलर का प्रस्ताव दिया था, लेकिन यह प्रस्ताव फीफा को स्वीकार्य नहीं था। वहीं सोनी समूह ने भी चर्चा की थी, लेकिन अंतिम बोली प्रक्रिया में हिस्सा नहीं लिया था।
फुटबॉल के बढ़ते प्रभाव को देखते हुए यह समझौता काफी महत्वपूर्ण माना जा रहा है। भारत में भले ही क्रिकेट सबसे लोकप्रिय खेल हो, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में फुटबॉल के दर्शकों की संख्या में लगातार वृद्धि हुई है। यूरोपीय लीगों, अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं और फीफा विश्व कप के मुकाबलों को बड़ी संख्या में भारतीय दर्शक देखते रहे हैं।
बता दें कि फीफा ने इससे पहले दुनिया के 180 से अधिक क्षेत्रों में विश्व कप प्रसारण के समझौते पूरे कर लिए थे, लेकिन भारत जैसे बड़े बाजार में अधिकारों को लेकर फैसला लंबित था। यही वजह थी कि इस विषय ने कानूनी रूप भी ले लिया था।
दिल्ली उच्च न्यायालय में मई 2026 के दौरान एक याचिका दायर की गई थी, जिसमें केंद्र सरकार और प्रसार भारती को विश्व कप के प्रसारण की व्यवस्था करने का निर्देश देने की मांग की गई थी। याचिकाकर्ता ने कम से कम उद्घाटन मुकाबला, क्वार्टर फाइनल, सेमीफाइनल और फाइनल मुकाबलों के प्रसारण की मांग की थी। बाद में सभी 104 मुकाबलों के प्रसारण की भी मांग रखी गई थी।
गौरतलब है कि वर्ष 2022 के फीफा विश्व कप के दौरान भारत ने वैश्विक दर्शक संख्या में महत्वपूर्ण योगदान दिया था। उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, विश्व कप 2022 की कुल वैश्विक रैखिक दर्शक पहुंच में भारत की हिस्सेदारी लगभग 2.9 प्रतिशत रही थी।
अब ज़ी एंटरटेनमेंट के साथ हुए इस समझौते के बाद भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों को आगामी वर्षों में विश्व स्तर के कई बड़े टूर्नामेंटों का सीधा प्रसारण देखने का अवसर मिलने जा रहा है, जिससे देश में फुटबॉल की लोकप्रियता को और बढ़ावा मिलने की उम्मीद हैं।